En la temporada debut de Friends, el papel interpretado por David Schwimmer, el sensible, desesperanzado y romántico Ross, hizo que recibiera una nominación a los premios Emmy como Actor protagónico en una serie de comedia.

David nació en Queens y luego fue criado en Los Angeles. Su primer aproach a la actuación fue cuando comenzó a tomar clases en una escuela de drama. Una vez que finalizó el curso, un instructor lo convenció de que tomara un curso de verano en la Universidad de Chicago. Luego de su graduación, volvió a dicha Universidad y allí obtuvo su título en teatro. En 1988 David, junto con otros siete graduados de la Universidad de Chicago, fundó el Chicago Lookingglass Theater Company, un grupo de actores, escritores, directores y diseñadores dedicados a crear vibrantes nuevos trabajos para el escenario americano. Schwimmer dice que la compañía, que ahora cuenta con 20 miembros, tiene una combinación única de talento y que saca su fuerza de un entrenamiento en clásicos, acrobacias, gimnasia, danza y música. En cuanto a sus actuaciones con el Lookingglass podemos incluir la reciente producción de Dostoyevsky’s The Idiot, así como también The Master and Margarita, In the Eye of The Beholder, West, Of One Blood y The Odyssey. En cuanto a su participación en la dirección de obras, se encuentran The Jungle, la cual adaptó y por la cual ganó seis Joseph Jefferson Awards, The Serpent, Alice in Wonderland, etc. En 1993 David hizo su debut televisivo a través de la serie Monty con Henry Winkler. Sus otras participaciones en series incluyen papeles en NYPD Blue, L.A. Law y The Wonder Years. En cuanto a cine se refiere, podemos citar las películas Kissing a Fool, The Pallbearer, Since You’ve been gone, la que también dirigió, Twenty bucks, Crossing the Bridge y más recientemente Six Days, Seven Nights, de Ivan Reitman, coprotagonizada por Harrison Ford y Anne Heche. Schwimmer también coprotagoniza la adaptación de la novela de Stephen King Apt Pupil. Además también participó en la aclamada y criticada película de cable Breast Men.

En su tiempo libre le gusta jugar softball, basketball, ping pong y pocker con sus amigos. Tiene casas en Los Angeles y en Chicago. 

Actualmente está preparando una miniserie de TV dirigida por Steven Spielberg. Se trata de un general (papel interpretado por David) medio tonto que no logra que sus soldados le obedezcan. Se estima su aparición en el aire para el 2001.